Cadena ser

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España, campeona en 1998 y bronce en 2000, se ha perdido las cuatro últimas citas, sucumbiendo tres veces en esta misma ronda de ''play-off'', que se ha convertido en un muro infranqueable, y una en la fase de grupos, lo que la impidió también acudir a los dos últimos Juegos Olímpicos.

Portugal y Suecia la dejaron fuera de los Europeos de 2002 y 2004, mientras que se perdió la de 2006 tras caer en la fase de grupos. Italia fue su último verdugo, con lo que tampoco pudo estar en el Europeo del año pasado, con el que la competición comenzó a jugarse en años impares.

La selección sub-21 pasó en este milenio de ser un equipo que atraía las miradas de todos los aficionados porque ofrecía los éxitos que se le negaban a la absoluta a protagonizar importantes decepciones, a pesar de contar con grandes jugadores en sus filas. Pero en esta ocasión todos están conjurados para que la situación no se repita.

Granero y Javi García son baja

Para ello, Juan Ramón López Caro, pese a las bajas de última hora de Granero, Javi Martínez y Crespo, además de la de Monreal, ha conformado una convocatoria con jugadores de entidad, la mayoría con experiencia en la Liga BBVA, y que se han visto reforzados por la presencia de Bojan, que no estará con la absoluta para ayudar a su ex compañeros en las categorías inferiores.

También contará el técnico con otros jugadores que tienen un futuro claro en la máxima categoría, como los azulgranas Sergio Busquets Pedro o Piqué, que se están haciendo un hueco en el equipo de Guardiola. El valencianista Mata, llamado a tener un sitio en el grupo de Vicente Del Bosque, será una ayuda muy importante para un grupo maduro, con otros futbolistas como Raúl García, Jurado o Sisi.

Suiza, una de las revelaciones del Europeo

España ha realizado una fase de clasificación impecable, con ocho victorias en otros tantos partidos, con 21 goles a favor y sólo dos en contra a domicilio, pero su rival no será muy sencillo, ya que Suiza ha sido una de las sorpresas.

Los helvéticos terminaron líderes del grupo 5, dejando fuera a Holanda, campeona los dos últimos años. Ambas empataron a puntos, pero la ''orange'' se quedó en el camino por tener peor ''goal-average'' y tras haber perdido en los dos duelos directos por la mínima.

Además, para la cita, el técnico Pierre-André Schürmann también se ha reforzado con tres jugadores que han sido internacionales absolutos con Suiza, Eren Derdiyok, Valentin Stocker y Johan Vonlanthen, aunque ha perdido a otros seleccionables en favor del equipo que dirige Ottmar Hitzfeld como como Djourou, Fernandes y Lustenberger, mientras que el centrocampista del Zürich Almen Abdi es baja por lesión.