El cardenal Carlo María Martini en Milán. Junio de 1993.

El arzobispo de Milán, Carlo Maria Martini, ha expresado en varias ocasiones su expreso deseo de no ser Papa, arguyendo que su sueño es retirarse a Jerusalén para rezar y estudiar. El purpurado sólo espera que "el Espíritu Santo no lo elija a él".

Ante una eventual sustitución del Papa, Martini tiene a su favor el hecho de ser italiano, aunque es jesuita. Cosa que le perjudica puesto que esto podría ocasionarle la enemistad de un poderoso sector en la Iglesia, el Opus Dei.

Se trata de una figura de grandísima relevancia dentro de la Iglesia italiana. Martini en un intelectual de prestigio y progresista, conocido por sus interpretaciones de la Biblia. Culto y hábil en el arte de la diplomacia, habla 11 idiomas y ha publicado más de 40 libros. Posee una gran capacidad de oratoria.

Nacido el 15 de febrero de 1927 en Turín (Italia), en el seno de una familia burguesa, entró en la Compañía de Jesús con sólo 17 años. Se ordenó sacerdote en Chieri (Turín) cuando contaba 25 años (1952). Ha sido decano y rector del Instituto Bíblico y rector de la Universidad Gregoriana de Roma.

Fue elegido arzobispo de Milán, el 29 de diciembre de 1979, la diócesis más grande de Europa. Juan Pablo II otorgó el capello cardenalicio a Martini el 2 de febrero de 1983, al término de un consistorio que produjo un amplio rejuvenecimiento de la cúspide de la Iglesia. Recibió la birreta roja y título de S. Cecilia.