El cardenal Bernardin Gantin, de Benin (izq.), Prefecto de la Congregación de Obispos Católicos, conversa con el cardenal italiano Giovan Battista Re en el Vaticano. 21-05-2001. (AP)

Bernardin Gantin, africano, nacido en Benin, prefecto emérito de la Congregación de Obispos y presidente de la Comisión de América Latina y primer deán africano del Colegio Cardenalicio. Tiene fama de mediador. Su elección como papa supondría el primer africano que desempeñaría estas funciones.

Nacido el 8 de mayo de 1922 en Toffo, Arquidiócesis de Cotonou, (Benin), se ordenó sacerdote en 1951. En el año 1971 empezaría su labor de servicio en la Curia Romana. Seis años más terde, en 1977, fue nombrado Cardenal diácono por el papa Pablo VI; recibió la birreta roja y la diaconía del Sacro Cuore di Cristo Re. En 1984 el papa Juan Pablo II lo nombró Prefecto de la Congregación para los Obispos y Presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, cargos que mantuvo hasta 1998. Actualmente es el Decano del Colegio Cardenalicio.

El cardenal Gantin afirma sobre la teología de la liberación que la Iglesia siempre ha estado por la liberación del hombre del pecado, "pero si la liberación se presenta en formas que nada tienen que ver con el pensamiento de la Iglesia, ésta tendrá que expresar su opinión".