La primera encíclica (carta solemne que el Papa dirige a todos
los obispos y fieles del orbe católico) fue la "Redemptor hominis",
presentada el 4 de marzo de 1979, apenas cinco meses después de su elección como Pontífice. En ella trazó los principios de su
ministerio papal.

La última ha sido "Ecclesia de Eucaristia", publicada el pasado
mes de abril, en la que trata sobre la Eucaristía.

La primera encíclica de la historia de la Iglesia fue escrita por
el papa Benedicto XIV en 1766.

Las de Juan Pablo II son:

4.3.1979.- "Redemptor hominis" (Jesucristo Redentor del hombre),
sobre los principios de su ministerio papal.

30.11.1980.- "Dives in misericordia" (Dios Padre, rico de
misericordia), sobre la misericordia divina.

14.9.1981.- "Laborem exercens" (Trabajo humano y problemas
sociales). Es la primera encíclica social, publicada en el 90
aniversario de la Rerum Novarum, del papa Leon XIII.

2.6.1985.- "Slavorum apostoli", en memoria de la obra
evangelizadora de los santos Cirilio y Metodio después de once
siglos.

18.5.1986.- "Dominum et vivificantem" (Espíritu Santo Señor
vivificador). Sobre el Espíritu Santo en la vida de la Iglesia y el
mundo. Se anuncia el Gran jubileo del Año 2000.

25.3.1987.- "Redemptoris mater" (María, madre del Redentor),
sobre la buenaventura de la Virgen María en la vida de la Iglesia
peregrina.

30.12.1987.- "Sollicitudo rei socialies" (Auténtico desarrollo
del hombre y de la sociedad). Segunda encíclica social, al cumplirse
veinte años de la Populorum Progressio, de Pablo VI.

7.12.1990.- "Redemptoris missio" (La misión), sobre la permanente
validez del mandato misionero.

1.5.1991.- "Centesimus annus" (La cuestión social, a cien años de
la "Rerum novarum" primera gran encíclica social del Papa León XIII.
Tercera encíclica social de Juan Pablo II.

6.8.1993.- "Veritatis splendor", sobre los fundamentos de la
moral católica.

23.3.1995.- "Evangelium vitae", sobre el valor e inviolabilidad
de la vida humana. Dedicada al aborto, la eutanasia y la bioética.
Actualiza conceptos expresados en la "Humanae vitae" de Pablo VI.

25.5.1995.- "Ut unum sint", sobre el compromiso ecuménico.

14.11.1998.- "Fides et Ratio", sobre las relaciones entre la fe y
la razón.

17.4.2003.- "Ecclesia de Eucharistia", sobre la Eucaristia en la
Iglesia.

"Redemptor hominis", "Dives in misericordia" y "Dominum
vivificantem" forman una trilogía sobre la Trinidad.

La "trilogía" de encíclicas sociales la forman "Laborem
exercens", "Sollicitudo rei socialis" y "Centesimus annus".

La encíclica "Slavorum Apostoli" trata de los santos eslavos
Cirilo y Metodio, copatronos de Europa (junto con San Benito), y
"Redemptoris Mater" sobre la devoción a la Virgen María.

La encíclica "Redempotoris missio" habla sobre los misioneros,
mientras que "Veritatis splendor" analiza algunas cuestiones
fundamentales de la moral católica y "Evangelium vitae" sobre el
aborto, la eutanasia y la bioética.

"Ut unum sint" trata sobre ecumenismo y "Fides et Ratio" reitera
la compatibilidad entre la fe y la razón.

Entre las Constituciones Apostólicas (actos legislativos emanados
del Papa para dar disposiciones de carácter general y permanente)
destacan "Universi Dominici Gregis" en 1996, sobre la vacante de la
Sede Apostólica y la elección del Romano Pontífice y el Catecismo de la Iglesia Católica surgido tras el Concilio Vaticano II.

También están "Pastor Bonus" en 1988 sobre la Curia Romana;
"Divinus Perfectionis Magister" en 1983 sobre la nueva legislación
de la causa de los Santos y "Sacrae Disciplinae Leges" en 1983,
nuevo código de derecho canónico.

Entre las exhortaciones apostólicas (documentos finales) destacan los emanados sobre los sínodos de obispos de los cinco continentes celebrados en estos años de papado.

Entre las cartas destacan en 1999 a los ancianos, a los artistas
en 1999, a las mujeres en 1995, a los niños en 1994 y a las familias en 1994.

Cartas Apostólicas escribió, entre otras, "Novo Millennio
Ineunte" en 2001, con motivo del comienzo del tercer milenio, y
"Mulieris Dignitatem" en 1988, sobre las mujeres.

En estos 25 años también se publicaron tres libros de Juan Pablo
II. "Atravesando el umbral de la esperanza", de 1994; "Dono y
misterio", de 1996, con motivo del 50 aniversario de su sacerdocio,
y "Tríptico Romano", de 2003, libro de meditaciones en poesía.