Mundial de Alemania 2006

Colonia es la cuarta ciudad de Alemania en población yestá entre las mayores metrópolis económicas y comerciales de Europa. La ciudad del Rin es un centro de investigación, desarrollo y producción, aunque las principales industrias de Colonia son la automoción, los seguros, las editoriales y también de los medios de información, ya que es aquí donde tienen su sede las mayores cadenas de radio y de televisión de Europa. Como centro de cultura, en la que destaca la Universidad de Colonia, la mayor de Alemania, completan su formación unos 90.000 estudiantes.

Según recientes estudios históricos Colonia celebra justo este año su segundo milenio desde que fue fundada por los romanos. En el año 50 d.C. recibe su carta municipal como Colonia Claudia Ara Agrippinensium, y poco después se convierte en capital de la Baja Germania. En la Edad Media Colonia se convierte en sede del arzobispado, y un centro de peregrinaje a las tumbas de los Tres Reyes Magos que hay en su famosísima catedral.

Grandes arquitectos contemporáneos como Norman Foster, Jean Nouvel, Oswald Mathias Ungers y Gottfried Böhm han modernizado el conjunto arquitectónico de Colonia, famoso por su magnífico conjunto de iglesias románicas y, sobre todo, por la catedral. Durante la II Guerra Mundial, cuando el centro de la ciudad quedó completamente destruida, las afiladas torres de la catedral continuaba elebándose entre los escombros como un símbolo del deseo de vivir de los habitantes.

Pocas ciudades poseen un panorama artístico y cultural tan variado como Colonia, con más de cuarenta museos, muchos de ellos reconocidos mundialmente. Cada año reciben la visita de millones de personas de todo el mundo. Como ejemplo, citaremos sólo algunos pocos: el Museo Wallraf-Richartz (Colección Corboud) reúne muestras de pintura, escultura y artes gráficas desde la Edad Media hasta el presente, y el Museo Ludwig, con arte de los siglos XX y XXI, alberga la segunda mayor colección de Picasso del mundo. El Museo Romano-Germánico presenta restos arqueológicos desde la Antigüedad hasta la Alta Edad Media, y el Museo Schnütgen, tesoros religiosos y profanos desde la época carolingia hasta el rococó. Los fondos de los museos de Colonia se deben en gran medida a fundaciones privadas; la implicación de los ciudadanos tiene una larga tradición.