CICLISMO | CRITÉRIUM DU DAUPHINÉ
No falta ninguno de los 'capos' del pelotón: Cadel Evans, Bradley Wiggins, Andy Schleck, Vincenzo Nibali o Samuel Sánchez encabezan el cartel del Critérium du Dauphiné, que durante una semana alternará las montañas de los Alpes con una larguísima contrarreloj de 53,5 kilómetros, de igual distancia que la última crono del Tour de Francia
El británico del equipo Sky, Bradley Wiggins, durante la octava y última etapa de la París-Niza en Eze, Francia, el domingo 11 de marzo de 2012. Wiggins consiguió el primer puesto en la general de la prueba francesa seguido por el holandés del Vacansoleil, Lieuwe Westra, y el español del Movistar, Alejandro Valverde- (EFE)
Año especial, año olímpico y el Tour de Francia llega antes de tiempo. El 30 de junio se pone en marcha el mayor evento ciclista del año -no lo hacía en junio desde 1996- para dejar hueco en a la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos de Londres, que se celebrará el día 28 de julio. Mientras los seleccionadores nacionales van perfilando sus equipos para los juegos -Samuel Sánchez, Óscar Freire, Alejandro Valverde, José Joaquín Rojas y Luis León Sánchez defenderán a España, según anunció este viernes la Federación Española de Ciclismo (RFEC)-, los favoritos para llevarse el Tour se ponen a prueba al este de Francia.
Bradley Wiggins es el hombre que acapara toda la atención. El corredor del equipo Sky defiende su victoria de 2011, viene de ganar la París-Niza y el Tour de Romandía y se prepara para conseguir su objetivo y el de su equipo: convertirse en el primer británico que gana el Tour de Francia. Desde el 2009, año en el que se hizo patente su notable metamorfosis de corredor pistard a especialista en grandes vueltas por etapas, Wiggins no ha parado de progresar pero todavía no ha pisado el podio de París. Cada vez más fino y delgado, sus aspiraciones para ganar el Dauphiné deberían cimentarse en la contrarreloj, 53,5 kilómetros entre Villié-Morgon y Bourg-en-Bresse, para luego administrar su ventaja en la montaña. Con ese fin volverá a contar con Edvald Boasson Hagen, gregario de lujo y parte capital del triunfo de Wiggins el año pasado.
El Dauphiné se antoja una carrera clave en el conjunto RadioShack. La relación entre los hermanos Schleck y el director Johan Bruyneel se ha llenado de escollos gracias al pobre rendimiento del dúo luxemburgués en el primer tramo de la temporada y el exciclista belga no los considera fijos para el Tour, excepción que solo hace con Fabian Cancellara. Lejos en las clásicas de las Ardenas y tras el polémico abandono de Frank en el pasado Giro de Italia, Andy debe comenzar a mostrar las piernas con las que aspira a ganar su segundo Tour. El pequeño de los Schleck compite sin su hermano días después de haber recibido de la organización de la 'Grande Boucle' el maillot de ganador de 2010, que pasa a sus manos después de la sanción a Alberto Contador.
Estarán también Cadel Evans y Vincenzo Nibali, el vigente ganador del Tour y el aspirante con el que sueña Italia para reconquistar Francia casi década y media más tarde de la victoria de Marco Pantani en 1998. Los dos ciclistas, excelentes escaladores, podrán probar su estado de forma en los Alpes, en subidas como Le Grand Colombier, el Col de la Colombière o el Joux-Plane, propicias para ataques lejanos y valientes, como los que gusta ofrecer el ciclista de Messina. Thomas Voeckler, Jurgen Van den Broeck y Denis Menchov completan el elenco de favoritos.
Las opciones españolas a la victoria pasan por Samuel Sánchez. Pletórico tras ganar finalmente la Vuelta al País Vasco, el asturiano tiene el objetivo de seguir sumando buenos resultados para garantizar la permanencia del Euskaltel-Euskadi en el World Tour, la máxima división del ciclismo mundial. El asturiano, uno de los dos elegidos por José Luis De Santos para disputar la contrarreloj de los Juegos Olímpicos, tiene paradójicamente su mayor escollo para ganar la general del Dauphiné en esta prueba.
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