Los mismos números que con Chaparro

Decimotercero. Con 47 puntos sumados. El gol de Keita, casi en el minuto 92, impidió que el Betis de Pepe Mel hubiese acabado décimo en la clasificación, según los resultados que se dieron en la jornada del domingo. Curiosamente, el equipo bético ha acabado en el mismo puesto y ha obtenido idéntica puntuación que en el año 2008, cuando con Chaparro, también logró la permanencia matemática justo antes de medirse al eterno rival, a falta de dos partidos.

Por supuesto que hay diferencias entre una y otra temporada pero llama la atención la coincidencia numérica. Hay, además, otras similitudes. Este año, los de Mel han ofrecido ratos de gran fútbol obteniendo victorias en los estadios de los principales equipos de la Liga, a excepción del Madrid, Barcelona y Valencia. Así, el Betis ha ganado en San Mamés, Vicente Calderón, La Rosaleda o Sánchez Pizjuán. Pero también ha caído en la sima futbolística en varias ocasiones. Por ejemplo, en las diez jornadas que estuvo sin ganar, las malas sensaciones con derrota incluida ante Granada y Mallorca, o los otros seis partidos que también estuvo sin conocer la victoria en el ecuador de la segunda vuelta. Al final, el balance es positivo y la satisfacción alcanzó hasta a los más críticos con el entrenador, Pepe Mel.

Con Chaparro también hubo picotazos al alza del equipo, con victorias sonadas en el Villamarín ante Real Madrid y Barcelona o triunfos de prestigio en estadios como el Vicente Calderón o El Madrigal, en el debut de Chaparro. Aquel año, a diferencia de éste, el Betis contó con dos entrenadores ya que tuvo que prescindir de Cúper después de un desastroso comienzo de Liga. Chaparro cogió al equipo en descenso, a cuatro puntos de la salvación y, aunque también hubo momentos de zozobra -el botellazo a Armando y el precedente creado por la Federación de dar el partido por finalizado con derrota del Betis, y la sanción posterior que se esperaba, hizo temer lo peor-, al final el equipo acabó más o menos tranquilo aun perdiendo partidos de forma inesperada, como contra el entonces desahuciado Levante, en el mismo Villamarín.

Esta temporada 2011-12, a pesar de acumular hasta tres malas rachas, Mel ha sido el único inquilino en el banquillo en su segundo año en el club. A favor del Betis de este año están los resultados en los derbis. Si en la 2007-08 perdió claramente los dos enfrentamientos contra el Sevilla -3-0 y 0-2-, esta temporada superó a su eterno rival el empatar a uno en Heliópolis y ganarle 1-2 en Nervión. El reto de Mel y los futbolistas que tenga a sus órdenes el año próximo, será superar el puesto número 13 que ha obtenido en éste y que la línea del equipo siga siendo ascendente, como viene ocurriendo desde que el madrileño es el inquilino del banquillo verdiblanco.