La Unión Europea (UE) ha anunciado que Gazprom ha rechazado un acuerdo que ya se había alcanzado con Ucrania para el envío de observadores europeos que controlen sobre el terreno el suministro de gas hacia Europa.
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"Los rusos no tienen ninguna razón para rechazar esta propuesta", afirmó el ministro checo de Industria y Comercio, Martin Riman, en la rueda de prensa en la que se anunció la falta de acuerdo tras una intensa jornada de negociaciones en Bruselas.
La principal razón para el desacuerdo es la exigencia de Gazprom de que haya observadores rusos en Ucrania, según el comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, quien añadió que este punto debe ser resuelto bilateralmente entre Kiev y Moscú sin intervención de la UE.
El primer ministro checo y presidente de turno de la UE, Mirek Topolanek, está tratando la cuestión con el primer ministro ruso Vladimir Putin, afirmó Riman.
¿Qué repercusiones tiene el corte?
La mayoría de las naciones balcánicas dependen casi por completo del gas ruso, que ayer dejó de llegar a Europa. La gasista Gazprom, que ejerce un monopolio sobre el sector del gas en Rusia, acusa a Kiev de haber retenido desde el 1 de enero el gas destinado al resto de Europa que pasa por Ucrania. Además, ambas potencias no se ponen de acuerdo sobre la subida del precio en 2009 y la deuda que Kiev tiene pendiente con la gasista. Estas diferencias han provocado varias interrupciones en el suministro hasta que ayer fue cortado de forma definitiva.
Cientos de miles de personas están sufriendo cortes de calefacción en la península de los Balcanes y muchas fábricas se han visto obligadas a cerrar por el impacto de la disputa que mantienen Rusia y Ucrania sobre el suministro del gas. En torno a 100.000 viviendas en Bosnia se han quedado sin calefacción, mientras que en la ciudad de Novi Sad, la segunda más grande de Serbia, son unas 80.000 las personas afectadas por el corte del suministro.
En Bulgaria, donde la temperatura ha bajado hasta los diez grados negativos, al menos 65.000 familias no han podido calentar sus hogares. Esto ha llevado a mucha gente a comprar calentadores eléctricos, lo que a su vez ha derivado en un importante crecimiento en la demanda de electricidad. "La distribución de electricidad no soportará otra subida en el consumo", dijo al respecto la empresa energética checa CEZ en un comunicado. Por la misma razón, la demanda de madera y carbón se ha quintuplicado en Sarajevo.
El Gobierno búlgaro ha suspendido el suministro de gas a 72 grandes compañías y lo ha reducido a otras 153 empresas debido a lo limitado de sus reservas nacionales. Otros países del este de Europa han adoptado restricciones similares. Bulgaria, que es el país más pobre de la Unión Europea, ya ha pedido a Bruselas fondos para la construcción de un enlace con el gasoducto que atraviesa Grecia y Turquía, lo que le permitiría recibir gas de Oriente Próximo y de la región del mar Caspio.
En Sofía, decenas de guarderías y 68 colegios han cerrado y varios tranvías y autobuses han apagado la calefacción para ahorrar energía. Las empresas de servicios públicos afirmaron que necesitan un día más para conectar con otras fuentes energéticas antes de levantar las suspensiones en la distribución del gas.
La situación es más complicada en los países que, como Serbia, Bosnia y Macedonia, no disponen de reservas de gas. Por el contrario, Grecia y Croacia cuentan con suministro para varias semanas y están estudiando el uso de fuentes de energía alternativas.
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