España, para poder ser campeona, tuvo que decidir si jugar contra la Unión Soviética. El Jefe del Estado, el dictador Francisco Franco, se negaba a toda costa hasta que la mediación de su ministro José Solís (entre engaños) le convenció. España, pues, pudo medirse en la final a los soviéticos, con lo que conquistó la Eurocopa.

La fase final (semifinales) se disputó en España (Barcelona y Madrid) y la selección nacional llegó a ella tras vencer a Rumanía (6-0 y 1-3), Irlanda del Norte (1-1 y 1-0), Eire (5-1 y 2-0) y, ya en semifinales, a Hungría (2-1 en la prórroga gracias a un gol de Amancio a los 115').

La final, ante 80.000 espectadores conjurados para batir al 'diablo rojo', España se adelantó con un gol de Pereda, aunque Khoussainov enfrió los ánimos al igualar. En el acoso de los últimos minutos, Marcelino entró en el libro de oro de la historia del balompié hispano al marcar de cabeza tras un centro por la derecha de Pereda. Yashin, el mito a derribar, ni se movió. España, campeona.