El transbordador espacial estadounidense 'Atlantis' ha despegado desde Cabo Cañaveral, en Florida (EEUU), con las piezas de repuesto para la Estación Espacial Internacional. Esta misión, cuya duración será de 11 días, permitirá a la Estación seguir en órbita cuando el año que viene se retiren los transbordadores.
El transbordador espacial estadounidense despega de Cabo Cañaveral.- Está previsto que la misión dure 11 días- (REUTERS)
El quinto y último vuelo de la NASA ha comenzado a las 20.28, hora peninsular española, cuando los dos cohetes del 'Atlantis' se han encendido y han enviado la nave al espacio para que comience su trigésimo primer viaje. Está previsto se acople a la ISS el miércoles.
El transbordador lleva 13.610 kilos de equipamiento, la mayor parte demasiado grande para ser transportado por las naves rusas, europeas y japonesas, que está previsto que se dediquen a suministrar a la estación cuando se retiren los transbordadores.
Después de la misión del 'Atlantis', la NASA va a realizar otros cinco vuelos para completar la Estación, un proyecto llevado a cabo por 16 países y valorado en más de 100.000 millones de dólares que se está construyendo hace más de una década.
El 'Atlantis' va a ser sustituido por una nave tipo cápsula llamada 'Orion' que puede viajar a la Luna y a otros lugares del sistema solar, que orbita a 360 kilómetros de distancia de la Tierra.
La tripulación del 'Atlantis' está compuesta por seis hombres: el comandante Charles Hobaugh, el piloto Barry Wilmore, el ingeniero de vuelo Randy Bresnik, el jefe de los paseos espaciales Michael Foreman y los astronautas Leland Melvin y Robert Satcher. Para Wilmore, Bresnik y Satcher, es su primer viaje al espacio. De vuelta a la Tierra, el 'Atlantis' tendrá un tripulante más, la ingeniera de vuelo de la ISS Nicole Stott.
