Dormir menos de 8 horas aumenta los síntomas depresivos y de ansiedad

Según un estudio el riesgo de malestar psicológico aumenta en un 14% por cada hora de sueño nocturno perdida

EP   02-09-2010

Los adultos jóvenes que duermen menos de ocho horas por noche tienen mayores riesgos de malestar psicológico, una combinación de niveles elevados de síntomas depresivos y de ansiedad, según un estudio del Instituto de Investigación del Cerebro y la Mente y el Centro de Investigación Integrada y Comprensión del Sueño de la Universidad de Sidney en Australia que se publica en la revista 'SLEEP'.

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    El estudio muestra una asociación lineal entre las duraciones de sueño de menos de ocho horas y el malestar psicológico en adultos jóvenes de entre 17 y 24 años de edad. El riesgo de malestar psicológico aumentó en un 14% por cada hora de sueño nocturno perdida. Así, aquellos que duermen menos de seis horas por noche eran dos veces más propensos a este malestar que quienes duermen las ocho horas de sueño.

    Los investigadores descubrieron una asociación similar entre la duración del sueño y el malestar psicológico persistente. El riesgo de que una persona con malestar psicológico base siguiera con el malestar tras un año de seguimiento aumentaba en un cinco por ciento por cada hora de sueño nocturno perdido. Las duraciones de sueño largas de más de 9 horas no mostraban ninguna asociación con este malestar psicológico.

    Según explica Nick Glozier, director del estudio, "en adultos jóvenes que ya experimentan malestar, a menor número de horas de sueño que duermen peores son los resultados en todo el rango de horas de sueño".

    A menos sueño, más riesgo

    El estudio también mostró que el riesgo de inicio de malestar psicológico era mayor sólo en aquellos adultos jóvenes con duraciones de sueño extremadamente cortas. Los participantes sin malestar psicológico de partida que informaron de cinco horas de sueño o menos por noche eran tres veces más propensos a sufrir el malestar psicológico un año después.

    En el trabajo participaron 20.822 adultos jóvenes de Nueva Gales del Sur (Australia) que completaron una encuesta confidencial en la que informaban sobre el número de horas de sueño durante el mes anterior. El 30 por ciento de los participantes dormía entre siete y ocho horas por noche y un 18 por ciento informó de un sueño menor a las 7 horas. Menos del 2 por ciento de los sujetos del estudio tenía una duración del sueño extremadamente corta de menos de 5 horas por noche.

    Cansancio, nerviosismo y depresión

    El malestar psicológico se evaluó utilizando la Escala de Malestar Psicológico Kessler (K10), una herramienta muy utilizada que evalúa los problemas de salud mental de una persona durante las cuatro semanas previas. El cuestionario incluye aspectos que inciden en la sensación de cansancio, nerviosismo, desesperanza, falta de descanso, depresión, tristeza y pesadumbre. Una puntuación elevada indica que una persona es propensa a sufrir de un trastorno mental. Alrededor del 32,5 de los adultos jóvenes del estudio tenía niveles elevados de estrés psicológico como punto de partida en el estudio.

    Un subconjunto de la muestra seleccionado aleatoriamente con 2.937 participantes completó la encuesta de seguimiento entre los 12 y los 18 meses después de la entrevista inicial. El nuevo inicio de malestar psicológico se descubrió en 239 de los 1.992 participantes, un 12 por ciento, que no tenían malestar psicológico al inicio del estudio. El malestar psicológico persistente se descubrió en 419 de los 945 participantes, un 44 por ciento, que padecían malestar al inicio del estudio.

    Los autores señalan que la relación entre sueño y malestar psicológico es compleja. Aunque una duración del sueño corta podría ser un riesgo real para el malestar, es posible que la pérdida de sueño sea un síntoma de episodios previos de malestar psicológico que han mejorado o que las alteraciones en el sueño reflejen otro trastorno que impide que se resuelva este malestar.

    Comentarios - 5

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    • 5

      Jim 04-09-2010 11:58:21h

      Buenos días. Cuando hablamos de gente de entre 17 y 24 años nos referimos principalmente a estudiantes. ¿Cómo es posible dormir 8 horas cada noche con los trabajos, los proyectos y los exámenes que hemos de preparar cada día? Si hasta durmiendo 2 horas cada noche necesitamos a veces más tiempo... Estoy de acuerdo con que es necesario dormir entre 8 y 10 horas cada día, pero debido a las responsibilidades de cada día, no creo que eso sea aplicable a la gran mayoría de las personas. Un saludo

    • 4

      al 2 y al 1 03-09-2010 11:53:51h

      Pedro, eres marciano. Zurdo, todos los casos que conozco avalan el estudio.

    • 3

      JS 03-09-2010 04:33:40h

      Hombre, el dormir poco provoca, como minimo cansancio, irritabilidad, y trastornos en la atención; eso por definición, ya que está demostrado que se produce un agotamiento de los neurotransmisores cerebrales, ya que además muchos de ellos siguen un ritmo circadiano (responden a periodos de luminosidad y oscuridad, a la hora de liberarse y reponerse). Por lo tanto, este estudio revela datos que a priori son muy probables. Soy farmacéutico y se de lo que hablo. Además, lo estoy viviendo en mis propias carnes. Estoy estudiando una oposición, con lo que mi nivel de sueño es muy bajo. Cuando consigo dormir más horas, mi nivel de atención aumenta, y mi estress y "mala leche" bajan. Esto, es lo normal (lo que no quiere decir que no haya sujetos que no experimenten este cansancio cuando no duermen). O nadie ha pasado una mala noche, y al dia siguiente esta inaguantable?

    • 2

      Pedro 02-09-2010 21:33:58h

      Yo duermo una media de cinco horas diarias, y de estos sintomas la verdad que ninguno. ?Sere marciano?

    • 1

      el zurdo 02-09-2010 20:53:32h

      Estos estudios hay que cogerlos con pinzas y la mayoria tirarlos a la basura. ¿La falta de sueño te pueden provocar depresión y ansiedad? o ¿la depresión y ansiedad pueden provocar falta de sueño?. De la primera pregunta (o sea lo que analizan) no conozco ningún caso, pero de la segunda pregunta si que conozco varios.

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