El 'Curiosity', el robot explorador más sofisticado jamás fabricado, ha aterrizado la mañana de este lunes en Marte. Es del tamaño de un coche, ha costado 2.000 millones de euros y ha tardado 8 meses en completar un recorrido de 600 millones de kilómetros. Esta es la primera misión marciana en la que participa España con la construcción de una antena y una estación medioambiental.
El robot explorador 'Curiosity'- (NASA)
"En este momento las señales que se están recibiendo, a través de los dos satélites que están orbitando en Marte, son datos del proceso de puesta en marcha y de comprobación de los equipos de a bordo", ha explicado Pablo Pérez Zapardiel, director de la estación de la Nasa en la localidad madrileña de Robledo de Chavela este lunes en los micrófonos de Hora 14.
"Este proceso de comprobación va a ser largo. Quizá pase una semana hasta que el 'Curiosity' realice los primeros movimientos", ha apuntado Pérez Zapardiel en tono muy optimista. El objetivo de esta misión marciana es encontrar signos de vida pasada o presente en un inmenso cráter de 150 kilómetros de diámetro.
El director de la NASA, Charles Bolden ha asegurado que este es el primer paso de la llegada del hombre a Marte. Pérez Zapardiel es algo más cauto y comenta que la llegada del ser humano al 'planeta rojo' no será inmediata. "Viajar a Marte ha llevado al Curiosity 8 meses. En el caso de un vuelo tripulado estaríamos hablando de un vuelo muchísimo más largo. Hay que tener en cuenta los 8 meses de llegada y que la oportunidad de viajar desde la Tierra a Marte y viceversa se produce solo cada 2 años. Entonces estamos hablando de 8 meses de ida, más 2 años de estancia, más 8 meses de vuelta. En total son más de 3 años fuera de la Tierra, esto supone unas complicaciones superiores a las investigadas hasta ahora". Sin embargo admite que desde España "estamos listos para dar ese paso cuando ellos quieran", dice sonriente.
El exitoso aterrizaje del 'Curiosity' en Marte supone un espaldarazo para la exploración del Sistema Solar, que es a lo que se dedica el complejo dirigido por Pérez Zapardiel. "Esperamos que esto sirva de acicate para reactivar otros proyectos que estaban dedicados a Marte para los años 2014 y 2016 y que han sido cancelados por problemas presupuestarios", concluye Pablo Pérez Zapardiel.
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Tres años de viaje, justo lo que necesitamos, casi una legislatura completa, ya podemos mandar a Mariano y toda su banda a tomar por el Marte, seguro que este pais funcionaria mucho mejor, lo malo es que es tan cenizo que seguro se estrellaria igual que el helicoptero de Mostoles
Los programas espaciales son complicados desde que se proyectan. Una pequeña parte pasa a la sala de proyectos y de estos se eligen los que se llevarán a su conclusión. Para eso hace falta disponer de unos presupuestos que nunca pueden ser exiguos, si no lo mas generosos posible. Desde que se acabó el proyecto Apolo, a comienzos de los 70, lo mas inmediato fue sacar partido a otro proyecto mucho mas ambicioso y cargado de interes por la captacion de clientes. a comienzos de los 80 las lanzaderas o transbordadores espaciales se emplearon durante 30 años. Hace un año por estas fechas contem`ple emocionado la llegada del Atlantis a la base aerea de Florida, terminando con una etapa tecnologicamente estancada. Los robots enviados a Marte, desde el pequeño Sojourner hasta el Curiosity, se idearon pensando en explorar el pasado del planeta rojo. Tal vez haga falta espaerar una década mas para que una tripulacion humana llegue a ese planeta y hagan ellos mismos el trabajo que les han precedido los robots ya enviados y probablemente inutilizados por el paso del tiempo. Mi comentario es que en la epoca de los transbordadores se pudieron alternar ciertos proyectos y haber adelantado este tipo de resultados en una o dos decadas. Habrá que esperar a que empresas como Spacex tomen la iniciativa de ir mas lejos que la NASA, algo que puede que forme parte de su calendario de actividades a medio plazo. Entre tanto felicidades a quienes han logrado colocar en el crater Gale a esa maravilla de seis ruedas.
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El administrador de la NASA, Charles Bolden, cierra los ojos durante el descenso de 'Curiosity' a la superficie de Marte
