Cuando Microsoft irrumpía en el mundo familiar, además de su sistema operativo Windows y su navegador Explorer, jugó una fuerte apuesta: lanzar una enciclopedia multimedia en todo el mundo para competir con la Británica.
Eran los primeros años en el que las familias se compraban sus primeros ordenadores de escritorio y la enciclopedia Encarta aparecía como un CD ejecutable que acompañaba el 'kit' de discos y disquetes que traía cualquier ordenador.
La enciclopedia tuvo su apogeo hasta el año 2000, cuando la aparición de la Wikipedia irrumpió y cambió por completo la manera de acceder a contenidos, compartirlos y actualizarlos a través de una comunidad mundial donde personas especializadas comenzaron a aportar gratuitamente sus conocimientos. Encarta optó por llevar lanzar su versión de enciclopediaen la WEB, pero ya fue tarde.
Microsoft ha anunciado que dejará de actualizar su enciclopedia desde el próximo 31 de octubre y dejará de comercializarla a partir de junio, según publica Techrunch.
El lanzamiento de Encarta tuvo un impacto relevante en los 90 cuando el concepto de enciclopedia tradicional pasaba a ofrecerse en formatos completamente multimedia: fotografías, infografías animadas, hipervínculos y vídeos ofrecían una nueva manera de acceder al conocimiento.
Pero Internet todavía no tenía la fuerza que adoptó a partir de 2000 cuando, a pesar de la crisis del Nasdaq, el acceso a la red no dejaba de crecer, y cuando la irrupción de nuevas tecnologías y desarrollos hacía más fácil la participación de los usuarios.
El nacimiento de Wikipedia, aun hoy cuestionada por los sectores más tradicionales, comenzó a marcar el declive de Encarta.
La tecnología del buscador Google también ha incidido indirectamente, porque los usuarios comenzaron a encontrar la información y el conocimiento con palabras claves y cientos de resultados.
Además, editoriales internacionales comenzaron a desarrollar sus propios motores para que los alumnos en los colegios utilizaran los libros de texto y accedieran a información multimedia en Internet. En España, el caso más relevante es el de Kalipedia, una enciclopedia on line que tiene mucho éxito en México, Venezuela, Colombia, Perú y Argentina, entre otros países.
La crisis puede ser también otro de los motivos, ya que muchas compañías de tecnología abandonan sus proyectos menos rentables.
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Dos de dos en el mismo día... Lo gratuito (Wikipedia y Firefox) vencen a Microsoft (Encarta y Explorer). No es que me alegre, solo constato. Yo, aunque uso Wikipedia y Firefox, me da escalofríos pensar en otra cosa que no sea Windows, aunque hace tiempo que pienso en OpenOffice.
El cierre por parte de Microsoft de esta enciclopedia Encarta, no tiene nada mas que una explicacion, a mi manera de pensar, no solo la crisis sino tambien los errores que tenia la misma, espero por el bien de todos, que esta crisis se le venza de una vez, lo mas rapidamente posible.
Ya les pasó a los de la prestigiosa enciclopedia britannica que defendían que su versión era mejor y más completa y desde la wikipedia se lanzó una campaña para buscar errores, con el resultado de que la Wikipedia era aún más confiable en cuanto a datos que la Enciclopedia Britannica... Mucha gente criticaba de la wikipedia que al ser creada por multitud de personas cualquiera podría poner datos erróneos, pero precisamente por tener muchas personas trabajando (gratuítamente) en ella siempre se corrigen muchos pequeños detalles. Sinceramente creo que las enciclopedias en papel no tienen sentido, ya que desde que se aprueba el contenido hasta que se imprime y llega a los hogares, hay cosas que ya están desfasadas, en cambio en las enciclopedias electrónicas, estos datos se pueden cambiar al minuto de suceder un hecho.
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Microsoft anuncia que dejará de actualizar su enciclopedia a partir de octubre y que en junio próximo deja de comercializarla. El auge de Wikipedia y la internet colaborativa ha afectado el proyecto de Bill Gates
